中國傳統(tǒng)節(jié)日系列小知識——除夕

除夕是農歷一年中最末的一天，又叫大年夜、歲除、大晦日等等。農歷十二月也稱臘月，大多數(shù)情況下有三十天，所以除夕又稱為大年三十、年三十；當臘月為小月時，大年夜就變成了臘月廿九。除夕是除舊布新、闔家團圓、祭祀祖先的日子。在中國人心中，除夕作為一年最為重要的日子，即使離家再遠，也要趕回家，與家人團聚。

除夕這個名字的含義，曾有許多人做過考證。按字面意思看，“除”字的本義是“去”，引申為“易”，即交替；“夕”字的本義是“日暮”，引申為“夜晚”，形象地說明舊年、新歲的交替。

傳說中中國古代有一種叫“夕”的怪獸，特別兇猛，每到歲末就出來害人，后來人們知道“夕”最怕紅色和聲光，于是年三十晚上，家家戶戶貼紅春聯(lián)，燃放爆竹，來驅除夕獸，以求新的一年安寧。這種習俗從此流傳下來，年三十晚上便稱為除夕了。不過，據(jù)《呂氏春秋·季冬記》記載，古人在新年的前一天用擊鼓的方法來驅逐“疫疬之鬼”。這也是“除夕”由來的另外一種說法。

除夕作為辭舊迎新的重要時間點，家家戶戶都會張燈結彩，迎親朋，共團圓、吃年夜飯。其實，除夕的內涵遠遠不是一頓年夜飯那么簡單。在民間，“過年”是個時間段，人們從臘八或臘月二十三的北方小年、臘月二十四的南方小年的祭灶就已開始準備了，所以有"進入臘月就是年"、"過了臘八就是年"的說法。"二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，宰年雞；二十八，把面發(fā)；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭，除夕的餃子年年有。"這首北方民謠就很好地說明了老百姓的年前安排。除夕，是第一場“重頭戲”。

由于除夕和春節(jié)融在了一起，所以除夕和春節(jié)的習俗也發(fā)生了明顯的融合，很多習俗不好分清楚具體屬于除夕還是春節(jié)，但說到除夕的習俗，大多還是與祭祀、驅除鬼邪有關。

守歲、踩歲：除夕夜，合家點燈熬夜，整夜不眠，俗稱守歲。相傳守歲是為了抵御前面提到的猛獸“夕”，在除夕夜人們會點紅燈、貼紅春聯(lián)、燃煙花爆竹。除了守歲外，我國民間一些地方還會在除夕夜舉行踩歲活動。所謂踩歲就是在院子中用芝麻稈粘上黃紙卷成的元寶，攢成一捆后，全家人用腳將其踩碎。因為"碎"與"歲"同音，所以踩碎又有"踩歲"的意味。又以"芝麻開花節(jié)節(jié)高"所帶有的吉祥之意，表達人們對新的一年的祝福和祈愿。

祭祀先祖：是一項十分隆重的民俗活動。除夕、清明節(jié)、重陽節(jié)、中元節(jié)是中國傳統(tǒng)的四大祭祖日。除夕可以說是這四大祭祖日中最為隆重的一個。除夕祭祖，一方面是源于“百善孝為先”的傳統(tǒng)觀念，在新年伊始表達對祖先的尊敬和懷念之情；另一方面則是祈愿祖先保佑子孫后代興旺發(fā)達。

吃年夜飯：年夜飯最早來源于我國古代的年終祭祀儀禮。在多年的發(fā)展演變過程中，年夜飯中祭祀鬼神的活動逐漸轉變?yōu)橐约漓胱嫦葹橹鳌Ｗ鳛槊考颐繎粢荒昴昴┳顬橹匾耐盹?，除夕的年夜飯可以說是一年之中最為豐盛的晚餐了。年夜飯又稱為"團圓飯"，無論男女老幼都要參加，為了這個團圓，外出的家人都要趕在除夕前返家，如果沒能及時趕回來，餐桌上要給未歸人留一個空位、擺上碗筷，表示全家團聚。

由于中國地域遼闊，南、北方的飲食風俗存在很大差異，這一點在年夜飯上也得到了很好的體現(xiàn)。一般來說，年夜飯南方除了有一些美味的菜肴外，還要吃糍粑和年糕，而北方除了菜肴外，則更多選擇吃餃子。

給壓歲錢：在歷史上，壓歲錢一種是/由長輩給晚輩，表示"壓祟"，包含長輩對晚輩的關切之情和真切祝福；另一種是晚輩給老人，這個壓歲錢的"歲"指的是年歲，意在期盼老人長壽。

包餃子：除夕夜吃餃子也是一種重要的年俗活動。現(xiàn)在的餃子來源于古代的角子，在我國古代，餃子的別稱有很多，"交子"就是其中的一種。因為除夕守歲有"更歲交子"的意思，又由于餃子的形狀很像元寶，因此包餃子也有包住福氣的意思。在北方，大年初一的餃子也要在三十晚上包出來，切菜、剁肉的聲音與說笑聲編織在一起，組成了一曲歡快的除夕樂章。

燃放爆竹：爆竹在古代主要是驅除瘟邪的工。燃放爆竹是除夕節(jié)日的又一傳統(tǒng)民俗。在午夜交正子時，伴隨著新一年的鐘聲,神州大地爆竹聲聲,除舊迎新。

在歡歡樂樂過除夕的同時，人們也不要忘記保健養(yǎng)生，應注意：一要吃得合理，肉、蛋、雞、鴨、魚等油膩的葷菜不要吃多，要吃些蔬菜，特別是老年人，避免出現(xiàn)問題。二是切莫貪杯，以免因酗酒導致中風、胰腺炎、肝病及酒精性胃炎等急癥的發(fā)生。三出門要防風御寒，防感冒。

隨著時光的流逝，如今許多除夕的年俗雖然在向著更科學、更健康的方向變化、發(fā)展，但依然散發(fā)著濃厚的傳統(tǒng)文化氣息。

除夕是人們對家的眷戀，是幸福團圓的象征。

【匯編與朗讀者簡介】

牛麗君老師，瀚林智庫專家，瀚林文化首席朗誦官。畢業(yè)于首都師范大學英語教育專業(yè)，英國Huddersfild大學教育學院高級訪問學者。北京市工貿技師學院高級講師，人力資源和社會保障部專家。從事英語教育教學及相關管理工作30余年，主編、主審及參編多本專業(yè)英語教材及教輔參考書，獲得多項教育教學科研成果獎。

牛麗君老師業(yè)余愛好朗誦、舞蹈，近年來活躍在朗誦及文化傳播領域，以聲音傳播文化。牛麗君老師誦讀作品詳見：3875pk.cn.

編輯：千然

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