中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日系列小知識(shí)——中元節(jié)

牛麗君誦讀《中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日系列小知識(shí)一中元節(jié)》文字整理：牛麗君

中元節(jié),也稱鬼節(jié)、七月半、盂蘭盆節(jié)，與除夕、清明節(jié)、重陽(yáng)節(jié)并稱中國(guó)傳統(tǒng)四大祭祖節(jié)日。農(nóng)歷七月十五，既是道教的中元節(jié)，又是民間的鬼節(jié)，還是佛教的盂蘭盆節(jié)，它體現(xiàn)了道文化、佛文化、和民俗文化的融合。2010年5月，文化部將香港特區(qū)申報(bào)的“中元節(jié)（潮人盂蘭勝會(huì)）”入選，列入國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

中元節(jié)，源于早期“七月半”農(nóng)作物豐收時(shí)的秋嘗祭祖，古時(shí)候，人們對(duì)于農(nóng)事的豐收，常常寄托于神靈的庇佑。“七月半”原本是上古時(shí)代民間的祭租節(jié)。而被稱為“中元節(jié)”，是來(lái)源于東漢道教的說(shuō)法。道教有“三元說(shuō)”,一月十五是上元、七月十五是中元、十月十五是下元。上元是天官賜福日，中元為地官赦罪日，下元為水官解厄日。佛教稱七月半為“盂蘭盆節(jié)”（盂蘭盆是梵文的音譯，盂蘭是“倒懸”之意，形容苦厄之狀。佛教認(rèn)為此器具可解救已逝去的父母、亡親的倒懸之苦）。唐代的統(tǒng)治者推崇道教，所以道教的中元節(jié)開(kāi)始興盛，逐漸將“中元”固定為節(jié)日的名稱，并一直流傳到今天。

關(guān)于中元節(jié)，在民間一直流傳著一個(gè)故事，那就是目連救母。目連的母親青提夫人，家中非常富裕，但卻吝嗇貪婪，兒子目連卻非常有道心并且很孝順。其母親總是趁兒子外出時(shí)，天天宰殺牲畜，胡吃嗨喝，更從不修善。死后就進(jìn)了餓鬼道。目連為救母出家修行，成道之后，以神力運(yùn)飯給母親吃，但食物進(jìn)嘴就化成火炭。目連無(wú)計(jì)可施，十分悲哀，就向佛祖祈求。佛祖讓目連在七月十五日建盂蘭盆會(huì)，借十方僧眾的力量，讓他母親吃飽。目連就依照佛祖的囑托，于是就有了七月十五設(shè)盂蘭，供養(yǎng)十方僧眾以超度亡人的佛教典故。目連的母親吃飽后就轉(zhuǎn)入人世，生變成狗。目連又誦了七天七夜的佛經(jīng)，使他母親脫離狗身，進(jìn)入天堂。這樣一個(gè)佛教故事能從西晉一直流傳到現(xiàn)在，而且是口口相傳，關(guān)鍵在于故事勸人向善，勸子行孝。

由此我們可以深切的體會(huì)到中元節(jié)的祭祀具有雙重的意義：一是闡揚(yáng)懷念祖先的孝道，二是發(fā)揚(yáng)推已及人，樂(lè)善好施的義舉。這是從慈悲的角度出發(fā)，很有人情味。所以，我們?cè)趹c贊中元的同時(shí)，應(yīng)該跳脫宗教的角度，勤勉互愛(ài)。

中元節(jié)有很多習(xí)俗，主要有祭祖：民間相信此時(shí)盛夏已過(guò)，天氣轉(zhuǎn)涼，氣溫適宜，祖先會(huì)返家探望子孫，故需祭祖；吃鴨子：辟邪壓鬼神；放河燈：普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼；還有做茄餅：民間認(rèn)為，茄餅可以成為已故祖先前往盂蘭盆會(huì)的干糧；還有祈求豐收：家家戶戶要在自己家門(mén)口擺上供品，禱求稻谷豐收，并把香枝插于地上，這叫做“布田”，插得越多越好，象征著秋收稻谷豐登?，F(xiàn)在這些習(xí)俗已經(jīng)簡(jiǎn)化，逐漸剔除了迷信色彩，保留祭奠形式，作為對(duì)祖先的緬懷和紀(jì)念，并對(duì)未來(lái)寄予美好的祝愿。除了傳統(tǒng)習(xí)俗，中元節(jié)也有屬于這個(gè)節(jié)日的美食：花饃、蒸面羊、扁食、餃餅等等都是中元節(jié)的特定食物。

從這些內(nèi)容中，我們可以感受到中元節(jié)有著自己的特殊含義。就其文化內(nèi)涵而言，它是中國(guó)傳統(tǒng)祭祖節(jié)日之一，其文化背后體現(xiàn)的則是一種信仰，屬于非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，是一種文化，是追懷先人既古老又現(xiàn)代的一種傳統(tǒng)。這一傳統(tǒng)體現(xiàn)了古人慎終追遠(yuǎn)的思想，其文化核心是敬祖盡孝?；谶@種思想和對(duì)先人的感情與責(zé)任使然，中元節(jié)將會(huì)不斷得到延續(xù)和傳承。